Honda đang thực hiện một bước đi mang tính "quay đầu chiến lược" khi tái cấu trúc bộ phận nghiên cứu & phát triển (R&D), nhằm lấy lại tốc độ đổi mới trước sức ép ngày càng lớn từ các hãng xe Trung Quốc.
Trong những năm gần đây, các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc như BYD hay Geely đang phát triển xe với tốc độ vượt trội. Nếu các hãng Nhật mất nhiều năm để đưa một mẫu xe ra thị trường, thì đối thủ Trung Quốc chỉ cần khoảng 18 tháng, đồng thời sở hữu lợi thế về chi phí sản xuất, phần mềm và tự động hóa.
Chính điều này khiến Honda rơi vào thế bất lợi rõ rệt. Sau chuyến thăm một nhà cung cấp tại Trung Quốc, CEO Toshihiro Mibe thậm chí thừa nhận: hãng "không có cơ hội" nếu tiếp tục cách làm cũ.
Không chỉ là áp lực công nghệ, doanh số của Honda tại Trung Quốc cũng liên tục sụt giảm, khoảng 24% trong năm 2025, khiến các nhà máy hoạt động dưới công suất và buộc hãng phải xem xét lại chiến lược toàn cầu.
Để đối phó, Honda quyết định "hồi sinh" mô hình R&D độc lập - một triết lý từng được áp dụng từ thập niên 1960. Khi đó, bộ phận nghiên cứu hoạt động tách biệt giúp kỹ sư có nhiều tự do sáng tạo hơn, tạo ra những đột phá như động cơ CVCC và thành công của dòng Civic tại Mỹ.
Tuy nhiên, đến năm 2020, Honda từng tái cấu trúc theo hướng tích hợp chặt chẽ hoạt động R&D với sản xuất và kinh doanh để nâng cao hiệu quả. Giờ đây, trong lần điều chỉnh mới, hãng lại tăng cường vai trò và tính tự chủ của bộ phận R&D nhằm đẩy nhanh đổi mới và cải thiện khả năng thích ứng với thị trường.
Theo kế hoạch mới có hiệu lực từ tháng 4/2026, Honda cũng tổ chức lại hệ thống phát triển sản phẩm theo hướng tăng cường phối hợp giữa các bộ phận xuyên suốt các khâu từ nghiên cứu, thiết kế đến sản xuất, qua đó rút ngắn thời gian đưa sản phẩm ra thị trường.
Sự thay đổi này phản ánh thực tế rằng ngành ô tô đã bước sang giai đoạn mới, nơi phần mềm, công nghệ số và tốc độ phát triển đóng vai trò quyết định. Honda kỳ vọng việc tái cấu trúc sẽ giúp rút ngắn thời gian phát triển sản phẩm, tăng khả năng phối hợp giữa các bộ phận và đẩy nhanh tiến trình điện hóa.
Trong khi Honda chọn cách "tự làm mới mình", các đối thủ đồng hương như Toyota và Nissan lại đi theo hướng hợp tác với các đối tác Trung Quốc để học hỏi công nghệ và phát triển xe điện giá rẻ hơn.
Ngoài ra, Honda cũng đang xem xét Ấn Độ như một trung tâm sản xuất mới cho các dòng xe điện toàn cầu trong tương lai, nhằm tận dụng chi phí thấp và nguồn lực đang phát triển.
: