Audi đang lên kế hoạch phát triển một mẫu SUV địa hình hoàn toàn mới, hứa hẹn trở thành đối thủ trực tiếp của Land Rover Defender và Mercedes-Benz G-Class. Đây được xem là bước đi táo bạo của hãng xe Đức nhằm mở rộng danh mục sản phẩm sang phân khúc SUV offroad hạng sang.
Mẫu SUV mới của Audi sẽ sở hữu nền tảng khung rời (body-on-frame), điều hiếm thấy trong danh mục SUV của hãng vốn chủ yếu sử dụng kết cấu unibody. Việc áp dụng nền tảng khung rời cho thấy Audi muốn tạo ra một mẫu xe có khả năng vượt địa hình thực thụ, thay vì chỉ là SUV sang trọng đường phố.
Theo các nguồn tin nội bộ, mẫu xe này dự kiến sẽ ra mắt vào khoảng năm 2027, mở ra một phân khúc hoàn toàn mới cho thương hiệu bốn vòng tròn.
Đáng chú ý, mẫu SUV mới của Audi sẽ được sản xuất tại Mỹ, trong khuôn viên nhà máy của Scout Motors thuộc tập đoàn Volkswagen. Việc lựa chọn địa điểm này cho phép Audi tận dụng chuyên môn của Scout trong việc phát triển các mẫu xe địa hình, đồng thời đáp ứng tốt hơn thị trường SUV cỡ lớn tại Mỹ, nơi Defender và G-Class là những biểu tượng doanh số.
Mặc dù chưa được xác nhận, nhiều chuyên gia dự đoán Audi có thể lựa chọn hệ truyền động thuần điện theo định hướng chung của tập đoàn Volkswagen. Tuy nhiên, khả năng sử dụng hệ thống range-extender (động cơ xăng nhỏ dùng để tạo điện, còn bánh xe dẫn động bằng môtơ điện) cũng được xem xét, nhất là khi nền tảng khung rời của Scout được thiết kế để hỗ trợ cả hai kiểu dẫn động.
Việc sử dụng hệ truyền động hybrid mở rộng phạm vi có thể giúp mẫu SUV mới đạt tầm hoạt động tốt hơn trong các chuyến đi xa, một yếu tố quan trọng đối với xe offroad. Cấu hình này giúp xe duy trì phạm vi hoạt động lên đến 800 km, trong đó khoảng 240 km là thuần điện.
Audi từ lâu luôn mạnh ở phân khúc SUV hạng sang (Q5, Q7, Q8), nhưng lại thiếu một mẫu xe thực sự "cơ bắp" dành để chinh phục địa hình như Defender hay G-Class. Đây chính là thời điểm để Audi lấp vào khoảng trống này và củng cố hình ảnh thương hiệu trong lĩnh vực offroad cao cấp.
: