Động cơ xăng có thể hoạt động dưới nước sâu 1,1 m

Horse Powertrain, được thành lập vào năm 2024 bởi Renault và Geely, phát triển động cơ xăng B20 dành cho xe hybrid, có khả năng tiếp tục hoạt động khi ngâm trong nước sâu tới 1,1 m và đạt hiệu suất nhiệt 48,4%.

B20 là động cơ 2.0L 4 xi-lanh, được phát triển dành riêng cho xe hybrid, plug-in hybrid (PHEV) và xe điện mở rộng phạm vi hoạt động (EREV). Tùy cấu hình, động cơ sản sinh công suất từ 188-248 mã lực, trong khi mô-men xoắn dao động 300-380 Nm. Trọng lượng động cơ chỉ khoảng 130 kg, tương đối nhẹ so với một động cơ đốt trong cùng dung tích.

Tuy nhiên, điểm đáng chú ý nhất của B20 không nằm ở công suất mà ở khả năng chống nước đạt chuẩn IPX8. Với B20, Horse Powertrain trang bị các linh kiện điện và cảm biến được bịt kín, đồng thời sử dụng hệ thống làm kín chuyên dụng tại khu vực kết nối giữa động cơ và hộp số.

Khi phát hiện xe đang ở dưới nước, hệ thống điều khiển của động cơ có thể tự động điều chỉnh phản ứng chân ga hoặc giới hạn công suất tùy theo điều kiện vận hành. Nhờ đó, động cơ vẫn có thể tiếp tục hoạt động trong quá trình xe lội nước, giảm nguy cơ chết máy khi vượt địa hình ngập sâu.

Không chỉ có khả năng hoạt động dưới nước, B20 còn được thiết kế để đáp ứng những điều kiện vận hành khắc nghiệt trên địa hình. Theo Horse Powertrain, B20 có thể giúp xe chinh phục những con dốc lên tới 45 độ. Đây là mức rất cao, thường chỉ xuất hiện trên những mẫu SUV có khả năng offroad chuyên sâu.

Khả năng này khiến B20 phù hợp với các hệ truyền động hybrid trên những mẫu SUV chuyên offroad, vốn thường xuyên phải leo dốc, vượt địa hình khó hoặc hoạt động với cường độ cao.

Một trong những điểm đáng chú ý khác của B20 là hiệu suất nhiệt được công bố lên tới 48,4%. Động cơ sử dụng chu trình Miller, trong đó xu-páp nạp tiếp tục mở trong giai đoạn đầu của kỳ nén. Kết hợp với hệ thống phun nhiên liệu trực tiếp, piston được thiết kế riêng và các cửa nạp tạo dòng xoáy mạnh, B20 đạt hiệu suất chuyển đổi năng lượng cao hơn đáng kể so với nhiều động cơ đốt trong truyền thống.

Theo Horse Powertrain, hiệu suất nhiệt của B20 cao hơn mức khoảng 25-30% thường thấy trên nhiều động cơ đốt trong thông thường và cũng vượt mức khoảng 40% của động cơ chu trình Miller được sử dụng trên Toyota Prius.

Để duy trì nhiệt độ ổn định khi xe leo dốc trong thời gian dài hoặc vận hành với cường độ cao, động cơ còn được trang bị hệ thống làm mát kép chủ động.

B20 không chỉ dừng lại ở mức ý tưởng hay một dự án kỹ thuật thử nghiệm. Động cơ này từng được giới thiệu tại Beijing Auto Show hồi đầu năm và đã được đưa vào một mẫu xe thương mại tại Trung Quốc.

Cụ thể, B20 hiện xuất hiện trên Geely Galaxy Cruiser 700, đảm nhiệm vai trò một phần trong hệ thống plug-in hybrid kết hợp với hộp số hybrid 3 cấp của Horse Powertrain.

Việc động cơ B20 đã được tích hợp trên xe thương mại cho thấy công nghệ chống nước này có khả năng sớm được ứng dụng rộng rãi hơn trên các mẫu SUV hybrid hướng đến khả năng offroad.

Nếu được thương mại hóa trên quy mô lớn, B20 có thể mở ra một hướng tiếp cận mới cho xe hybrid địa hình: vừa tận dụng hiệu quả nhiên liệu của động cơ đốt trong, vừa duy trì khả năng vận hành trong những điều kiện mà các hệ truyền động thông thường dễ gặp vấn đề.