Frank van Meel, CEO bộ phận hiệu năng cao BMW M, vừa có những nhận định thẳng thắn về tương lai hộp số sàn trên các mẫu xe hiệu suất cao của hãng, thừa nhận rằng kỷ nguyên của hộp số này đang dần kết thúc.
Trong một buổi phỏng vấn với truyền thông Australia, Frank van Meel cho biết BMW M vẫn hài lòng với những chiếc xe số sàn hiện có và sẽ tiếp tục cung cấp chúng trong vài năm tới. Tuy nhiên, việc phát triển hộp số sàn mới trong tương lai - đặc biệt cho những mẫu có công suất lớn hơn - đang trở nên "ngày càng khó khăn" và ít khả thi về mặt kinh tế.
Theo lời ông, một trong những giới hạn lớn nhất là khả năng đáp ứng mô-men xoắn của hộp số sàn hiện tại, vốn chỉ phù hợp với các động cơ có công suất vừa phải. Trước sự gia tăng đáng kể về công suất và đặc biệt là mô-men xoắn trên các thế hệ động cơ mới, các hộp số sàn hiện tại đã tiệm cận giới hạn chịu tải. Điều này khiến việc trang bị chúng cho những phiên bản hiệu năng cao đặc biệt như dòng CS gần như bất khả thi nếu không phát triển một hộp số hoàn toàn mới.
Bên cạnh rào cản kỹ thuật, Frank van Meel còn thẳng thắn chỉ ra bài toán thị trường và hiệu quả kinh tế. Số lượng khách hàng yêu cầu hộp số sàn ngày càng giảm, trong khi các nhà cung cấp phụ tùng không quá mặn mà đầu tư phát triển loại hộp số này do quy mô thị trường nhỏ. Điều này khiến mô hình kinh doanh cho hộp số sàn trở nên khó duy trì.
Hiện BMW M chỉ còn cung cấp tùy chọn hộp số sàn trên một số mẫu như M2, M3, M4 và Z4, và ngay cả các mẫu này cũng chỉ duy trì trong vài năm tới khi thế hệ mới được giới thiệu. Những xe có mô-men xoắn cao hơn hoặc sử dụng động cơ hybrid/thuần điện gần như chắc chắn sẽ không còn lựa chọn số sàn.
Dù vậy, Frank van Meel không hoàn toàn từ bỏ hộp số sàn ngay lập tức. Ông thừa nhận từ góc độ cảm xúc và trải nghiệm khách hàng, vẫn còn một bộ phận người lái rất yêu thích kiểu truyền động này. BMW sẽ tiếp tục cung cấp số sàn "chừng nào còn có thể" trước khi chính thức chấm dứt hoàn toàn trong thập kỷ tới.
: