Giữa làn sóng điện hóa trong ngành ô tô, Subaru đưa công nghệ Strong Hybrid lên Forester nhưng vẫn duy trì động cơ Boxer và hệ dẫn động Symmetrical AWD, hai nền tảng kỹ thuật định hình bản sắc thương hiệu Nhật Bản.
Điện hóa đang trở thành hướng đi chủ đạo của ngành công nghiệp ô tô. Từ hybrid truyền thống, plug-in hybrid đến xe thuần điện, các nhà sản xuất liên tục điều chỉnh cấu trúc sản phẩm để đáp ứng yêu cầu về hiệu suất, mức tiêu thụ nhiên liệu và tiêu chuẩn khí thải ngày càng khắt khe. Tuy nhiên, với những thương hiệu sở hữu nền tảng kỹ thuật đặc trưng, quá trình chuyển đổi này không đơn thuần là bổ sung môtơ điện hay thay thế động cơ đốt trong. Bài toán đặt ra là làm thế nào để tiếp nhận công nghệ mới mà không đánh mất những giá trị đã định hình thương hiệu.
Subaru là một trường hợp đáng chú ý. Trong nhiều thập kỷ, hãng xe Nhật Bản kiên trì với động cơ Boxer và hệ dẫn động bốn bánh toàn thời gian đối xứng Symmetrical AWD. Đây không chỉ là lựa chọn về mặt kỹ thuật mà còn trở thành yếu tố nhận diện trong cách Subaru phát triển sản phẩm.
Sự xuất hiện của Forester 2.5 e-Boxer Hybrid cho thấy hãng đang tìm cách đưa điện hóa vào nền tảng kỹ thuật đó, thay vì từ bỏ những cấu trúc đã làm nên bản sắc của mình.
Điện hóa trên nền tảng kỹ thuật đặc trưng
Trong khi nhiều nhà sản xuất lựa chọn phát triển những cấu hình hybrid mới dựa trên nền tảng dẫn động cầu trước hoặc kết hợp môtơ điện dẫn động cầu sau, Subaru tiếp cận theo hướng khác. Hãng duy trì động cơ Boxer nằm ngang đối đỉnh, đồng thời phát triển hệ truyền động hybrid để bổ sung nguồn lực kéo điện.
Trên Forester 2.5 e-Boxer Hybrid, động cơ Boxer 2.5L 4 xi-lanh được kết hợp với hai môtơ điện tích hợp trong cụm hộp số - cầu. Hệ thống hoạt động theo cấu hình hybrid nối tiếp - song song, cho phép xe vận hành bằng động cơ điện, động cơ xăng hoặc kết hợp cả hai tùy điều kiện.
Trong đó, một môtơ đảm nhiệm chức năng máy phát điện và hỗ trợ khởi động động cơ xăng. Môtơ còn lại có công suất lớn hơn, trực tiếp truyền lực đến bánh xe. Cách bố trí này cho phép hệ thống linh hoạt chuyển đổi giữa các chế độ vận hành, tận dụng khả năng phản hồi tức thời của môtơ điện ở tốc độ thấp và duy trì vai trò của động cơ đốt trong khi xe cần vận hành liên tục.
Đáng chú ý, Subaru không chỉ bổ sung các môtơ điện vào hệ truyền động hiện hữu mà còn thiết kế lại cụm hộp số Lineartronic để tích hợp môtơ dẫn động, môtơ phát điện, bộ vi sai trước và khớp nối điều khiển điện tử. Việc tích hợp các thành phần trong một cụm cơ khí nhỏ gọn giúp tối ưu bố trí hệ truyền động, đồng thời hạn chế ảnh hưởng đến sự cân bằng trọng lượng của xe.
Đây là điểm quan trọng trong cách Subaru triển khai công nghệ Strong Hybrid. Thay vì xem động cơ điện là thành phần thay thế hoàn toàn động cơ xăng, hãng sử dụng hai nguồn năng lượng để bổ trợ cho nhau, hướng đến sự cân bằng giữa hiệu suất vận hành và hiệu quả sử dụng nhiên liệu.
Một ưu điểm thực dụng của hệ thống là không yêu cầu người dùng sạc pin từ nguồn điện bên ngoài. Pin hybrid được nạp thông qua máy phát điện sử dụng động cơ xăng và quá trình phanh tái tạo năng lượng. Bộ điều khiển công suất được bố trí trong khoang động cơ, trong khi cụm pin đặt dưới sàn khoang hành lý nhằm hạn chế ảnh hưởng đến không gian sử dụng.
Với bình nhiên liệu dung tích 63 lít, Subaru công bố Forester 2.5 e-Boxer Hybrid có thể di chuyển hơn 1.200 km sau mỗi lần đổ đầy. Xe cũng sử dụng máy nén điều hòa chạy điện, giúp duy trì hoạt động làm mát ngay cả khi động cơ xăng tạm thời ngừng vận hành. Đây là chi tiết có ý nghĩa trong điều kiện giao thông đô thị thường xuyên ùn tắc, khi hệ thống hybrid liên tục thay đổi trạng thái hoạt động.
Symmetrical AWD vẫn là nền tảng cốt lõi
Nếu hệ truyền động Strong Hybrid thể hiện bước tiến về công nghệ, việc duy trì hệ dẫn động bốn bánh toàn thời gian đối xứng Symmetrical AWD mới là chi tiết cho thấy rõ nhất lựa chọn kỹ thuật của Subaru.
Trên nhiều mẫu xe hybrid, hệ dẫn động bốn bánh được hình thành bằng cách sử dụng động cơ đốt trong dẫn động một cầu, trong khi môtơ điện đảm nhiệm cầu còn lại. Cấu hình này giúp đơn giản hóa kết cấu truyền động cơ khí và mang lại sự linh hoạt trong phân bổ lực kéo. Tuy nhiên, Subaru không lựa chọn giải pháp đó trên Forester Hybrid.
Thay vào đó, lực kéo giữa cầu trước và cầu sau vẫn được truyền thông qua kết nối cơ khí bằng trục các-đăng. Nhờ vậy, hệ dẫn động bốn bánh toàn thời gian đối xứng tiếp tục duy trì cấu trúc truyền lực đặc trưng, không phụ thuộc vào một môtơ điện riêng biệt để dẫn động cầu sau.
Kết hợp với động cơ Boxer có trọng tâm thấp, cấu trúc này hướng đến sự cân bằng trong vận hành và khả năng truyền lực đến cả bốn bánh. Môtơ điện công suất cao bổ sung lực kéo tức thời ở tốc độ thấp, hỗ trợ xe tăng tốc, leo dốc và di chuyển trên những đoạn đường có độ bám hạn chế.
Có thể thấy, Subaru không xem điện hóa là lý do để thay đổi toàn bộ cấu trúc dẫn động. Hãng lựa chọn tích hợp nguồn lực kéo điện vào hệ thống hiện hữu, qua đó cải thiện khả năng phản hồi nhưng vẫn giữ lại nền tảng kỹ thuật vốn tạo nên đặc tính vận hành của Forester.
Bên cạnh Symmetrical AWD, mẫu SUV tiếp tục được trang bị hệ thống X-Mode với hai chế độ hỗ trợ di chuyển trên địa hình khó, cùng hệ thống hỗ trợ đổ đèo. Khoảng sáng gầm 220 mm cũng là một lợi thế khi xe di chuyển trên đường gồ ghề hoặc những cung đường có điều kiện mặt đường không thuận lợi.
Người lái có thể lựa chọn chế độ vận hành thông qua hệ thống Subaru Intelligent Drive (SI-Drive). Chế độ Intelligent ưu tiên hiệu quả nhiên liệu, trong khi Sport tăng độ nhạy chân ga và khả năng tăng tốc.
Những trang bị này không biến Forester thành một mẫu xe chuyên dụng cho địa hình, nhưng tiếp tục duy trì định hướng sử dụng đa dạng của dòng SUV Subaru: đáp ứng nhu cầu di chuyển hàng ngày, đồng thời có khả năng thích nghi với những điều kiện đường sá phức tạp hơn.
Không chỉ thay đổi hệ truyền động
Việc bổ sung công nghệ hybrid cũng đi kèm những cải tiến về nền tảng khung gầm. Forester 2.5 e-Boxer Hybrid sử dụng Subaru Global Platform được nâng cấp, kết hợp cấu trúc khung xe liền khối bên trong và tăng cường sử dụng keo kết cấu.
Theo Subaru, những thay đổi này giúp độ cứng vững thân xe tăng 10%, qua đó hạn chế rung chấn, giảm chuyển động không mong muốn của thân xe và cải thiện độ chính xác khi đánh lái. Hệ thống treo cũng được tinh chỉnh theo hướng nâng cao độ êm ái và khả năng kiểm soát thân xe.
Đây là những yếu tố có ý nghĩa đối với một mẫu SUV sử dụng hệ truyền động hybrid. Việc bổ sung cụm pin và các thành phần điện áp cao đòi hỏi nhà sản xuất tính toán lại cách bố trí trọng lượng cũng như đặc tính vận hành. Do đó, cải tiến khung gầm không chỉ nhằm nâng cao cảm giác lái mà còn góp phần duy trì sự ổn định của xe trong những điều kiện sử dụng khác nhau.
An toàn tiếp tục là một trong những trọng tâm phát triển của Subaru. Trên phiên bản hybrid, cụm pin điện áp cao được bảo vệ bằng kết cấu gia cố, trong khi hệ thống điện được cách ly và tích hợp chức năng tự động ngắt nguồn khi cần thiết.
Về an toàn thụ động, xe sử dụng kết cấu khung bảo vệ hình nhẫn đặc trưng của Subaru, kết hợp khoang hành khách được gia cường nhằm hạn chế biến dạng khi xảy ra va chạm. Cụm khung gầm phía sau cũng được gia cố để bảo vệ khoang cabin và cụm pin điện áp cao. Xe trang bị 8 túi khí SRS, bao gồm túi khí đệm ghế hành khách phía trước.
Ở khía cạnh an toàn chủ động, EyeSight 4.0 được cải tiến với camera đơn góc quét rộng, mở rộng phạm vi nhận diện người đi bộ và xe đạp. Hệ thống cung cấp 9 chức năng hỗ trợ phòng ngừa va chạm, từ định tâm làn đường, cảnh báo chệch làn, đánh lái tự động khẩn cấp đến phanh tránh va chạm và kiểm soát hành trình thích ứng.
Ngoài ra, Forester Hybrid còn có hệ thống hỗ trợ dừng xe khẩn cấp (EDSS), có khả năng nhận diện tình trạng người lái không phản hồi trong một khoảng thời gian nhất định và chủ động đưa xe dừng lại an toàn.
Hệ thống giám sát người lái (DMS) sử dụng camera chuyên dụng kết hợp phần mềm nhận diện khuôn mặt để theo dõi mức độ tỉnh táo, phát hiện dấu hiệu mệt mỏi hoặc mất tập trung thông qua chuyển động đầu và hướng nhìn. Các trang bị khác gồm camera toàn cảnh 360 độ, phanh tự động khi lùi, đèn pha tự điều chỉnh theo góc lái và hệ thống điều hướng mô-men xoắn chủ động.
Duy trì tính thực dụng của một mẫu SUV gia đình
Bên cạnh những thay đổi về kỹ thuật, Forester Hybrid vẫn giữ định hướng của một mẫu SUV phục vụ nhu cầu sử dụng hàng ngày và những chuyến đi dài.
Ngoại hình xe được làm mới với lưới tản nhiệt thiết kế lại, cụm đèn LED hình chữ C và các vòm bánh mở rộng. Bộ mâm hợp kim nhôm 19-inch tạo điểm nhấn khỏe khoắn, trong khi phần đuôi xe được hoàn thiện với dòng chữ FORESTER dập chìm trên cửa hậu.
Không gian nội thất tiếp tục chú trọng tính thực dụng, với màn hình giải trí Full HD 11,6-inch hỗ trợ Apple Carplay và Android Auto không dây. Đây cũng là phiên bản Forester đầu tiên được trang bị hệ thống âm thanh Harman Kardon gồm 10 loa, một loa siêu trầm và bộ khuếch đại 8 kênh.
Một chi tiết đáng chú ý là Subaru cho biết hãng đã phối hợp với một trung tâm y khoa tại Nhật Bản để phát triển cấu trúc ghế theo nguyên lý công thái học, hướng đến việc giảm mệt mỏi khi di chuyển đường dài. Ghế lái chỉnh điện 10 hướng, tích hợp hỗ trợ thắt lưng. Hàng ghế sau có thể gập theo tỷ lệ 60:40 để mở rộng khoang hành lý khi cần thiết.
Những trang bị này cho thấy Forester vẫn đặt trọng tâm vào các giá trị sử dụng quen thuộc của một mẫu SUV gia đình, thay vì chỉ tập trung vào những thay đổi liên quan đến hệ truyền động.
Điện hóa để thích nghi, không phải đánh mất bản sắc
Sự xuất hiện của Forester 2.5 e-Boxer Hybrid phản ánh cách Subaru lựa chọn bước vào giai đoạn điện hóa. Động cơ Boxer và hệ dẫn động Symmetrical AWD vẫn được duy trì, trong khi môtơ điện bổ sung khả năng phản hồi và hỗ trợ hiệu quả cho hệ truyền động.
Đây không phải con đường duy nhất mà ngành ô tô có thể lựa chọn, cũng không đồng nghĩa mọi giá trị kỹ thuật truyền thống đều cần được giữ lại. Tuy nhiên, với một thương hiệu đã xây dựng vị thế dựa trên những đặc điểm kỹ thuật riêng, việc phát triển công nghệ mới trên nền tảng hiện hữu là lựa chọn có cơ sở.
Trong bối cảnh thị trường SUV hybrid ngày càng cạnh tranh, Forester không chỉ cần chứng minh hiệu quả của hệ truyền động điện hóa, mà còn phải cho thấy những giá trị khác biệt của mình có ý nghĩa như thế nào đối với người sử dụng.
Sau cùng, công nghệ có thể thay đổi theo thời gian, nhưng bản sắc thương hiệu chỉ được duy trì khi những giá trị cốt lõi tiếp tục mang lại lợi ích thực chất. Với Forester Hybrid, Subaru đang tìm cách thực hiện điều đó: tiếp nhận sức mạnh của công nghệ điện hóa mà không từ bỏ nền tảng kỹ thuật đã làm nên tên tuổi của mình.
: