Jaguar Land Rover (JLR) cáo buộc BYD Ti7 có nhiều điểm tương đồng với Defender, dẫn đến tranh chấp pháp lý và việc khám xét văn phòng hãng xe Trung Quốc tại Hà Lan.
Văn phòng BYD tại Hà Lan đã bị khám xét hồi tháng 8 theo yêu cầu từ phía JLR, trong bối cảnh hai hãng chuẩn bị bước vào cuộc tranh chấp pháp lý liên quan đến nghi vấn sao chép thiết kế ô tô. Tâm điểm của vụ việc là mẫu SUV BYD Ti7, bị JLR cho rằng có ngoại hình quá giống Land Rover Defender.
Theo The Times, hoạt động khám xét được thực hiện bởi các nhân viên thi hành án do tòa án chỉ định, đại diện cho JLR. Mục đích là thu thập tài liệu có thể chứng minh BYD đã sử dụng phương pháp thiết kế ngược (reverse engineering) từ Defender để phát triển Ti7, trước khi những chứng cứ liên quan có thể bị tiêu hủy.
Thông tin về vụ việc chỉ được công bố vào cuối tuần qua, vài ngày trước khi tranh chấp giữa hai hãng được đưa ra tòa án tại The Hague (Hà Lan).
BYD Ti7 được giới thiệu tại Trung Quốc vào năm ngoái và sau đó mở rộng sang thị trường Châu Âu. Mẫu SUV này sở hữu thiết kế vuông vức, thân xe lớn và phong cách đậm chất xe địa hình. Theo JLR, một số đường nét trên Ti7 có sự tương đồng đáng kể với Defender, đặc biệt là chi tiết ốp cùng màu thân xe phía sau cột C.
Dù không phải bản sao hoàn toàn, sự tương đồng về tỷ lệ thân xe và các chi tiết ngoại thất khiến JLR đặt nghi vấn về tính độc lập trong quá trình thiết kế mẫu SUV Trung Quốc.
Vấn đề càng đáng chú ý khi BYD Ti7 có lợi thế lớn về giá bán. Tại Anh, mẫu xe này có giá khởi điểm 47.995 bảng (khoảng 64.300 USD), thấp hơn 16.000 bảng (khoảng 21.500 USD) so với Land Rover Defender 110 phiên bản tiêu chuẩn.
Phiên bản Ti7 dành cho thị trường Châu Âu sử dụng hệ truyền động Super Hybrid, kết hợp động cơ xăng 1.5L 4 xi-lanh với 4 môtơ điện, cho tổng công suất 402 mã lực. Xe có khả năng tăng tốc 0-100 km/h trong 4,8 giây. Bộ pin dung lượng 35,6 kWh cung cấp phạm vi di chuyển thuần điện tối đa 119 km theo công bố.
Với mức giá thấp hơn đáng kể nhưng sở hữu thiết kế và cấu hình hấp dẫn, Ti7 có thể tạo thêm áp lực cạnh tranh đối với các dòng SUV của JLR tại Châu Âu.
Đây không phải lần đầu các mẫu SUV Trung Quốc bị đặt nghi vấn có thiết kế tương đồng với sản phẩm của JLR. Jaecoo 7, mẫu xe thuộc thương hiệu Jaecoo của Chery, từng được truyền thông gọi là "Range Rover Temu" do có ngoại hình gợi liên tưởng đến Range Rover Freelander và Evoque.
Nhờ giá bán cạnh tranh và thiết kế phù hợp thị hiếu, Jaecoo 7 nhanh chóng thu hút người mua tại Châu Âu, thậm chí trở thành mẫu xe Trung Quốc đầu tiên đứng đầu bảng xếp hạng doanh số ô tô tại Anh. Tuy nhiên, JLR đến nay chưa tiến hành khởi kiện Chery liên quan đến thiết kế của mẫu SUV này.
Trước đó, hãng xe Anh từng giành chiến thắng trong một vụ kiện tương tự tại Trung Quốc. Năm 2016, JLR khởi kiện JMC, cáo buộc mẫu Landwind X7 có giá khoảng 19.000 USD sao chép thiết kế Range Rover Evoque thế hệ đầu tiên, khi đó có giá bán khoảng 54.000 USD.
Tòa án Trung Quốc xác định JMC đã sao chép 5 chi tiết thiết kế đặc trưng của Evoque và ra phán quyết có lợi cho JLR, buộc hãng xe Trung Quốc dừng sản xuất Landwind X7. Phía JLR cho rằng những điểm tương đồng này có thể khiến khách hàng nhầm lẫn giữa hai mẫu xe.
Đối với BYD, vụ việc tại Hà Lan tiếp tục đặt ra câu hỏi về ranh giới giữa việc tham khảo ngôn ngữ thiết kế và sao chép những đặc điểm nhận diện của một mẫu xe khác. Trong bối cảnh các hãng xe Trung Quốc đẩy mạnh mở rộng thị trường quốc tế, kết quả tranh chấp với JLR có thể trở thành tiền lệ đáng chú ý đối với vấn đề bảo hộ thiết kế trong ngành công nghiệp ô tô.
: